Благо, после короткого знакомства, все внимание мужчин переключается на еду и условия работы Динара.

Я даже расслабляюсь, а с переводом мне легко удается справится. И даже впервые забываюсь на все то время, которое провожу без Бадрида.

Ровно до того момента, когда переговоры заканчиваются и над подносят кофе.

— У вас и правда просто прекрасная помощница, Динар, — произносит Рифат, окидывая меня таким взглядом, будто прощупывает каждую косточку.

— Не просто красавица, но и умница. Только вот… Слишком она похожа на одну девушку. Которую ищут Багировы. Она была выкупом старшего сына Карима. И сбежала, когда случился этот страшный взрыв.

— Мари давно работает у меня. Почти год, — Динар откидывается на спинку стула, ничем не выдавая напряжения. А мне будто сжимают горло. Кажется, недалеко мне удалось убежать!

— В таком случае, переживать не о чем, — Рифат смеется, но мне почему-то совсем не слышится в этом смехе того, что он поверил. — Разве что о том, что такую красавицу могут украсть. Каждый бы с удовольствием украл бы себе такую невесту.

— Поздно, — Динар, все так же улыбаясь, напоказ берет меня за руку. — Мари уже моя невеста. Свадьба совсем скоро. И она сопровождает меня везде.

— Что ж, это такая редкость, когда супруга идет рука об руку со своим мужем. Я рад, Динар. И поздравляю вас. Мы очень чтим семейные ценности. И безусловно, вопрос должности решится более положительно для мужчины с семьей. Даже смешно, как она похожа на ту, чьи фотографии почти на каждом столбе. Но я уверен, что никто бы не взял в невесты женщину после другого мужчины. Тем более, не привел бы ее на официальный и важный ужин.

Ужин заканчивается, а меня не покидает стойкое ощущение, что он не поверил.

— Надо уезжать. Бежать отсюда, — шепчу, когда Динар отводит меня до двери номера.

— Он все понял, Динар. По его взгляду было видно. Скоро тут будут люди Багировых. Не надо. Не надо мне было показываться!

— Тсссссссс.

Стискивает мою руку.

И его взгляд вдруг становится стальным. Будто передо мной совсем другой человек.

— Он понял, Мари. И это было намеренно. Мы продлим оформление в гостинице еще на сутки, но через час уедем отсюда. Выйдем прогуляться на Набережную. Оттуда и уедем.

— Но… Зачем? Зачем было так рисковать?

— Если бы ты все время пряталась, тебя нашли бы рано или поздно. А так мы заявили о тебе открыто. Рифат прав. Никто не поверит, что у моей невесты мог быть другой мужчина. Все спишут на сходство. Это твоя защита, Мари. Если этой ночью люди Багировых не придут за нами, можешь считать, что твой билет в свободу куплен.

— Но… Он не поверил, Динар!

— Рифат дал мне пробное задание. Если я справлюсь, вопрос с моей должностью решен. Им слишком нужен хороший специалист и та работа, которой он ждет от меня. Почти никто не способен с этим справиться. Таких единицы и ценятся они на вес золота. Я нужен им, Мари. И у этой организации достаточно власти, чтобы закрыть рты и дать тебе защиту от Багировых.

7 Глава 7

* * *

И снова дорога…

Дорога, где позади остается темнота.

Но впереди она еще большая.

С чужим именем, которое я повторяю даже в полусне, чтоб не забыться.

С чужими, безликими и холодными стенами.

С чужим даже для себя самой лицом, в котором нет меня, той самой, прежней. Там просто оболочка. А за ней…. Одна-единственная, отчаянная надежда на то, что он все-таки жив. Что он вернется. А если так, то найдет меня даже из-под земли.

Найдет и разрубит эту бесконечную череду часов. Неживых. Безмолвных. Не наполненных никаким смыслом.

Часов, в которых я, кажется, погребена под завалами пепла и обломков гораздо сильнее, чем его тело. И его голос, что прорывается ко мне сквозь всю вязкую пелену нереальности, стоит мне только прикрыть глаза…

— Мы приехали, Мари.

Машина останавливается у странного дома. Он выглядит почти нежилым, как и тот замок в нашем городе. Кажется, из темноты ко мне со всех сторон сейчас потянутся привидения.

Но мне не страшно.

Что может быть страшнее неизвестности и этого безумного бегства от себя самой?

Я думала, нас ждет очередной перевалочный пункт. Очередная гостиница.

Надо отдать Динару должное. Он завалил меня переводами, над которыми я занята почти все время.

Сам тоже не отрывается от ноутбука, постоянно выписывая какие-то схемы и формулы.

Впервые мне комфортно просто молчать. Просто находиться с кем-то в тишине.

Как ни странно, меня это успокаивает. И это погружение в работу, вместе с полым отсутствием навязчивых разговоров каким-то чудом рассеивает немой крик, что комом стоит к горле. Останавливает от глупого, самоубийственного порыва рвануть назад.

— Мы здесь будем только вдвоем?

Вздрагиваю, когда понимаю, что больше никого нет в огромном темном доме.

Динар пропускает меня вперед, и на миг чувствую себя заблудившейся в потемках маленькой девочкой. Что ж, по сути, так оно и есть.

Даже не замечаю, как он подходит сзади.

До тех пор, пока жаркое дыхание не опаляет мою шею.

— Ты моя невеста, Мари, — его чуть хриплый голос раздается раскатами по пустому дому. Раскатами, в которых мне почему-то слышится гроза…

Дыхание замирает.

Он близко.

Слишком близко.

Настолько, что спина пропитывается жаром его тела. Я даже слышу, как сильными ударами бьется его сердце, отбиваясь на моей коже.

Вытягиваюсь в струну.

Напряжение превращает всю меня в оголенный нерв.

За это время я как-то не воспринимала Динара как мужчину. Ни разу, разве что только в первые несколько минут нашей первой встречи.

И в этом, конечно, была моя глупость. Еще одна глупая, идиотская ошибка. Кажется, я ничего, кроме них и не совершаю, начиная с того момента, как решила напоить Бадрида из этого проклятого флакона Лоры!

А Динара я воспринимала только как часть помощи Наины. Как соломинку, которая вытащит меня из этого ада жуткой мести семьи Багировых, который плескался в глазах отца Бадрида!

Не как мужчину…

И только теперь волнами накатывает страх.

И понимание, от которого мутится в голове.

Он мужчина. Я должна была понимать это с самого начала.

А еще…

Пусть он и говорил, что все эти традиции про выкуп кажутся ему дикими.

И все же…

Разве он может относиться ко мне, как к чистой женщине?

Он знает о том, кто я. К таким относятся хуже, чем к шлюхам.

Он может считать, что я должна удовлетворять его потребности. Просто потому, что я была с мужчиной раньше. Даже зная мою историю может потребовать платы за спасение!

— Ты моя невеста, — повторяет Динар и его голос звучит слишком хрипло, а дыхание становится слишком рваным.

Напрягаюсь еще сильнее. Каждой клеточкой, когда его руки обхватывают мои плечи.

Сильные руки. Крепкие. Слишком крепкие. А я раньше и не замечала.

— Поэтому мы не нарушим приличия, если ты будешь гостить в моем доме. Ни для кого это не покажется непристойным или странным. К тому же, по документам ты сирота, Мари. Твой отец разорился и все его имущество пошло с молотка. По сути, тебе больше и негде остановиться и жить. Именно поэтому ты вынуждена искать заработок. Заниматься переводами. Так мы и познакомились. Это то, что мы расскажем каждому, кто начнет интересоваться.

Он произносит эти слова уже когда я судорожно прикидываю, как его ударить, — точно и только один раз, потому что на большее шансов не будет, и вырваться. А после бежать…

Бежать.

Без денег и документов, потому что его паспорт мне уже не помог бы.

В чужом городе , и я даже не знаю его названия!

И вроде можно выдохнуть после его слов.

Но напряжение до сих пор звенит в воздухе. Так, что чувствуется физически.

Одна. В чужом доме. Наедине с мужчиной!

И мы слишком о многом не поговорили в той дикой спешке.

А теперь…

Теперь, быть может, вопросы задавать уже поздно и что-то прояснять!